Es entstand 1958 in London für die “Kampagne zur nuklearen Abrüstung” (Englisch: Campaigne for Nuclear Disarmament). Gestaltet wurde das Zeichen von Gerald Holtom. Es soll das N (nuclear) und D (disarmament) aus dem Winkeralphabet, umschlossen von einem Kreis, symbolisch für die Erde, darstellen. Schon bald wurde das Zeichen auch von anderen Menschen verwendet, zum Beispiel beim Widerstand gegen den Vietnam-Krieg oder der Bürgerrechtsbewegung unter Martin Luther King.